Trending Forward : Investir dans la chaîne de valeur de l'eau

En bref

• L’augmentation de la demande en eau douce, combinée à l’accès limité à l’eau potable pour une part importante de la population mondiale, souligne une crise majeure en matière de disponibilité et de sécurité de l’eau.
• Tout au long de la chaîne de valeur de l'eau, il existe d'importantes opportunités d'investissement en raison du besoin urgent de modernisation des infrastructures et de la croissance des marchés pour les solutions de traitement des eaux et des eaux usées.
• Des technologies innovantes émergent pour faire face à la rareté de l'eau douce, à sa sécurité et à son accessibilité.

Environnement

Contraintes de ressource & Biodiversité

Nous investissons dans des entreprises ayant une exposition significative aux 4 transitions majeures de long terme qui façonnent notre économie mondiale que sont la démographie, l’environnement, la technologie et la gouvernance. La transition environnementale comprend le changement climatique, les contraintes liées aux ressources naturelles et la perte de biodiversité, qui propulsent les efforts mondiaux vers une économie plus résiliente. Cette évolution génère une demande croissante pour les énergies renouvelables, les transports propres, l'économie circulaire et l'agriculture durable.

L'eau douce est sans conteste notre ressource naturelle la plus précieuse, et la demande n'a jamais été aussi élevée. L'utilisation mondiale de l'eau augmente d'environ 1% par an et devrait augmenter de 20 à 30% d'ici 2050 en raison de la croissance de la population, de l'urbanisation et des besoins croissants en agriculture et en industrie¹. L'épuisement des ressources en eau douce dans les aquifères et les eaux de surface est aggravé par la pollution et les effets du changement climatique. Alors que le monde est confronté à des menaces croissantes pour la sécurité de l'eau, des impacts économiques et sociétaux émergent, entraînant des effets dévastateurs sur les économies mondiales, les approvisionnements alimentaires, la démographie et la qualité de vie en général.

La nécessité de renforcer la résilience des ressources en eau a suscité l'intérêt des gouvernements du monde entier, entraînant une augmentation des financements pour des projets liés à l'eau au sein d'initiatives telles que la loi sur les infrastructures, la loi sur la réduction de l'inflation, la loi européenne sur la relance et la résilience, ainsi que la loi sur le financement et l'innovation des infrastructures hydrauliques (WIFIA), entre autres. En plus du financement et du soutien public, de nombreuses entreprises développent des technologies innovantes et des solutions liées à l'eau tout au long de la chaîne de valeur, créant ainsi des opportunités d'investissement attractives.

L'urgence d'installer des infrastructures hydrauliques résilientes, capables de réduire les pertes d'eau et d'optimiser son utilisation, n'a jamais été aussi cruciale. Les infrastructures essentielles vieillissent, la majorité des systèmes d'eau et d'assainissement aux États-Unis ayant été construits dans les années 1970 et 1980. Cette situation a été exacerbée par des décennies de sous-investissement, avec des niveaux de remplacement n'atteignant en moyenne qu'environ 1% par an⁵. À l'échelle mondiale, un tiers de toute l'eau douce circulant dans les canalisations est perdu par fuite, aggravant la pénurie et faisant grimper les prix.

Au-delà des mises à niveau des infrastructures de base, il existe une demande croissante d'expertise en matière d'application de l'eau pour :

• Répondre aux normes réglementaires de plus en plus strictes concernant la consommation d'eau et le rejet des eaux usées, en particulier à mesure que les niveaux de pollution augmentent et que des contaminants tels que les substances per- et polyfluoroalkyles (PFAS) suscitent une attention croissante.
• Respecter des normes de qualité et de pureté toujours plus exigeantes pour les besoins en eau dans des secteurs tels que la technologie, l'alimentation et les boissons, les produits pharmaceutiques et les sciences de la vie.
• Renforcer la résilience face à l'accélération des catastrophes naturelles liées au climat.
• Élargir l'accès à une eau potable à l'échelle mondiale et maintenir l'accessibilité financière.
• Faire face aux défis de main-d'œuvre engendrés par le vieillissement des effectifs dans l'industrie de l’eau (environ 1/3 des techniciens de l’eau aux États-Unis sont éligibles à la retraite dans les 10 prochaines années) en tirant parti de nouvelles technologies et de l'automatisation.

Une partie essentielle de la solution à ces défis est l'implémentation de nouvelles technologies numériques connectées telles que les compteurs intelligents, les capteurs à distance, l'intelligence artificielle et l'irrigation intelligente. Ces technologies permettent d'automatiser les systèmes de surveillance et d'exploiter des données continues pour optimiser les flux d'eau et améliorer la maintenance.

Les défis cruciaux liés à la rareté de l'eau douce, à sa sécurité et à son accessibilité sont relevés par un groupe sélectionné d'entreprises disposant de cette expertise spécialisée. Opérant tout au long de la chaîne de valeur, leurs activités comprennent l'approvisionnement, le transport, les tests, le traitement, la distribution, la surveillance et enfin le rejet dans l'environnement.

PFAS

Les substances per- et polyfluoroalkyles (PFAS), connues sous le nom de "produits chimiques éternels" en raison de leur lente dégradation dans l'environnement, ont été utilisées dans des produits de consommation et des processus industriels pendant des décennies et sont de plus en plus liées à des effets nocifs sur la santé. En avril 2024, l'Agence de protection de l'environnement (EPA) a établi des niveaux maximaux de contamination (MCL) de 4 ou 10 parties par trillion, exigeant que les systèmes d'eau surveillent ces niveaux dans un délai de trois ans (d'ici 2027) et les réduisent dans un délai de cinq ans (d'ici 2029) s'ils dépassent les MCL. Cette nouvelle réglementation représente un défi pour l'industrie de l'eau, qui doit mettre en œuvre de nouvelles technologies capables de détecter, d'éliminer et détruire les PFAS pour empêcher leur réintroduction dans l'environnement⁸.

• Veralto est le leader mondial du marché de l'analyse de l'eau et est l'un des principaux fournisseurs de systèmes de traitement de l'eau à l'échelle internationale. L'entreprise dessert une large gamme de marchés, notamment les services municipaux et les grands clients industriels. Elle est bien positionnée pour bénéficier de l'augmentation des normes de qualité de l'eau en tant que pionnier de longue date dans l'évaluation des contaminants et investit actuellement dans des technologies avancées de destruction des PFAS⁸.
• Xylem est la principale entreprise spécialisée dans les équipements liés à l'eau. Elle couvre l'ensemble du cycle de l'eau, depuis la collecte, le transport, le traitement, la distribution, jusqu'à l'utilisation et le rejet dans l'environnement. Au-delà de sa solide franchise dans les pompes et les vannes, son segment de Solutions de Mesure et de Contrôle se concentre sur des technologies avancées qui optimisent l'utilisation de l'eau et facilitent les tests. Son acquisition d'Evoqua en 2023 l'a propulsée au premier plan de la filtration de l'eau industrielle, y compris l'élimination des PFAS⁸.

La GESTION DES EAUX USÉES ET DES EAUX PLUVIALES est cruciale pour assurer la salubrité et la sécurité des bassins versants. Elle implique la redirection des flux d'eau, la collecte des eaux de ruissellement et l'élimination des polluants, ce qui permet une gestion efficace de l'infiltration d'eau et assure la régénération adéquate des aquifères et d'autres sources d'eau. Le besoin d'une meilleure gestion des eaux pluviales devient de plus en plus évident alors que les précipitations plus fortes et les événements tempétueux intensifiés liés au changement climatique mettent à rude épreuve les systèmes de transport et de décharge existants.

• Advanced Drainage Systems est le leader dans la fourniture de produits pour la gestion des eaux pluviales et des eaux usées, incluant des tuyaux, des grilles, des drains et des fosses septiques. En tant que plus grand fabricant de tuyauterie en thermoplastique, qui est plus légère, plus sûre et plus durable que les tuyaux en béton ou en métal traditionnels, l'entreprise bénéficie pleinement de la transition continue vers ces matériaux modernes.

BIODIVERSITÉ

Des écosystèmes sains reposent sur l'eau douce, et toute réduction ou dégradation des sources d'eau peut entraîner une perte d'habitat et une mise en danger des espèces, représentant une menace significative pour la biodiversité. Les écosystèmes d'eau douce possèdent le plus grand nombre relatif d'espèces menacées d'extinction et affichent certains des taux de perte de biodiversité les plus rapides parmi tous les biomes, ce qui entraîne des conséquences écologiques et économiques significatives à long terme. Tout au long de la chaîne d'approvisionnement en eau, nous recherchons des entreprises qui gèrent efficacement ces risques et prennent des mesures proactives pour promouvoir la biodiversité à travers leurs politiques et pratiques⁸.

¹ Nations Unies. (2019). Rapport mondial des Nations Unies sur la mise en valeur des ressources en eau 2019 : ne laisser personne pour compte. 
² UNICEF, OMS.
³ (À l'exclusion des dépenses opérationnelles liées à la main-d'œuvre, à l'énergie et aux produits chimiques). Sustainalytics. (2018, April 20). Earth Day 2018 : The water scarcity challenge.
⁴ Fortune Business Insights. (2024, December 16) Water & Sludge Treatment.
⁵ McKinsey & Company. (2021). U.S. water infrastructure : Making funding count.
⁶ Council on Foreign Relations. (2020, January 30). How U.S. water infrastructure works.
⁷ CleanTech. (n.d.). The future of digital water technologies. Retrieved December 2024.
⁸ Source : Mirova.

Les titres mentionnés ci-dessus sont présentés à titre d'illustration uniquement et ne doivent pas être considérés comme une recommandation ou une sollicitation d'achat ou de vente. L'information fournie reflète l'opinion de MIROVA / la situation à la date de ce document et peuvent être modifiées sans préavis.